Американские автомобилестроители ведут активные разработки серийных автомобилей, которые будут способны передвигаться в автоматическом режиме без участия водителя. Первые серийные образцы могут появиться ближе к 2020 году.
Вице-президент компании GM Алан Тауб заявил, что современные технологии позволяют полностью переложить управление транспортным средством на электронику. Главной задачей, стоящей перед конструкторами, является обеспечение 100%-ной безопасности нового автомобиля. В будущем ДТП должны предотвращаться еще до того, как водитель узнает об опасной ситуации на дороге.
Уже сегодня на некоторых моделях автомобилей установлены элементы, которые войдут в состав будущего автопилота. Это системы предупреждения о пересечении разметки, контроля над «мертвыми зонами», видеокамеры, сканеры и т.п.
Следующим шагом развития технологий станет оборудование автомобилей системами коммуникации, при помощи которых они смогут обмениваться информацией друг с другом и объектами дорожной инфраструктуры.
Есть информация о возможном начале испытания прототипов автопилотов уже в следующем году.
Первая машина, способная ездить без водителя, была создана GM в 2007 году в сотрудничестве с учеными из Университета Карнеги-Меллон. Машина, построенная на базе Chevrolet Tahoe, приняла участие в конкурсе DARPA Urban Challenge и заняла в нем первое место.